香港・マカオのヘリコミューターに乗る

ライターの坪田敦史です。香港・マカオに行ってきました。

香港→マカオはフェリーに乗ったんですが、帰りのマカオ→香港のフェリーがめちゃめちゃ混んでいたので、軟弱者（？）の私は、さっさとヘリコプターに乗りましたさ。だって１０分に１本出てる船が４時間待ち！　出境審査に長蛇の列･･･。私は待てません･･･。（＊マカオは、香港から日帰りです）

いや、ヘリには乗りたいと思ってたんだけどね。ただし、かなり高額。フェリーは約２５００円、ヘリは約２９，０００円です。所要時間は船なら１時間、ヘリは２０分。
ヘリは３０分に１本あって、すぐに乗れてＶＩＰラウンジ（軽食あり）のほか、出境審査に専用のレーンがあります。マカオのカジノで儲けた風の人が多かった（笑）。

でも香港のあたりって、ヘイジーな気象条件が多いのに、よく飛ぶよなぁ･･･。計器飛行が可能なＳ－７６で運航してますが、海上の低高度ナイトフライトはかなり緊張しました（というか怖いものがありました）。
後ろの席だったので操縦の様子は分からなかったけど、視程はそれほど良くないし、窓の外は海上の船の明かりが見えるだけ。条件的には有視界飛行なんだと思うが！？　巡航高度は、推測ですが２０００～３０００フィート程度。

これまでのヘリ搭乗経験の中で、私、ヘリコミューター便（定期便）の搭乗は今回が初めて。

↓香港のフェリーターミナル屋上ヘリポートに着陸したイーストアジア航空（ヘリエクスプレス）のＳ－７６。

↓機内の様子。満席。騒音は大きめ。Ｓ－７６はもっと防音仕様の機体があるはずなんですが。シートは別にＶＩＰ仕様でもなんでもない。客層は金持ち風・年配男性ばかり（＝場違いな私･･･）

↓看板娘？　いや、１２人乗りのヘリなのでアテンダントは乗ってません。ラウンジには世話役の嬢がいます。